Hebridean Schafe haben nicht nur ein ungewöhnliches Äusseres, sie sind auch sonst etwas anders als übliche Wirtschaftsrassen. Hebridean Schafe, die früher fälschlicherweise als St. Kilda Schafe bezeichnet wurden, sind etwas ganz Besonderes, aber auch speziell meine Herde hat ihre eigene abenteuerliche Geschichte. Hebridean Schafe sind eine „primitive“ Rasse und die urtypische, mehrgehörnte Form ist sogar noch seltener. Schafzüchter bevorzugen in der Regel ungehörnte Schafe, da es leichter ist, mit ihnen zu arbeiten. Und bei den gehörnten Schafen werden von Züchtern die zweigehörnten bevorzugt gezüchtet, da das Mehrhorn-Gen HOXD1 gesundheitlich problematisch sein kann und ausserdem spitze lange Hörner mehr Verletzungsgefahr als zwei typische „Henkelhörner“ bedeuten. Auch das aesthetische Empfinden, also dass Schafe mit zwei Hörnern attraktiver empfunden werden trägt natürlich dazu bei, dass insbesondere das Mehrhorn-Gen nach und nach selbst aus den mehrhörnigen Schafrassen verschwindet.

Polycerate Schafrassen

Mehrhörnige Schafe werden im Internet immer wieder als viergehörnte Ziegen bezeichnet. Und in der Tat sehen insbesondere frisch geschorene Vierhornschafe den meckernden Tieren zumindest für einen Laien sehr ähnlich.

Hebridean Schafe, Jakobschafe, Manx Loaghtan ua. tragen Mehrhörnigkeit als dominante Eigenschaft in sich, was den Schluss nahe legt, dass sie derselben Abstammung sind. Die ältesten Hinweise auf polycerate Schafe scheinen von ~6000 BC, aus der Türkei (Catalhöyük) zu stammen.

Heutzutage sind polycerate Schafe abgesehen von den schottischen Inseln und Island (Island, Shetland und Boreray-Schafe haben ebenfalls das mutierte Gen), auf denen die Schafe für lange Zeit isoliert überleben konnten, häufiger auch in Asien noch zu finden. Gerade jedoch die Isolation der schottischen Inseln ist meiner Meinung nach eine Gelegenheit, denn das dadurch erhaltene Mehrhorngen kann somit in gewisser Weise als „Qualitätsmerkmal“ oder „Ursprungsmerkmal“ dienen. Wilder als „primitive breeds“ sind nur noch Mouflon, Urial usw., wobei jedoch viele andere „primitive breeds“ heutzutage trotzdem erheblich mehr auf Wirtschaftlichkeit gezüchtet werden konnten, als es eben mit dem engen Genpool auf den schottischen Inseln möglich war.

Die Geschichte der Schafrasse Hebridean

Erst 1994 konnte man die damals verstreuten Herden von den Tieren, die fortan Hebridean Sheep heißen würden, bei der neu gegründeten Hebridean Sheep Society in England registrieren. Die Bestände waren im 19Jhd. so klein geworden, dass nur wenige Herden zur Zierde von Aristokraten in Parks gehalten wurden, wegen ihrer extravaganten Erscheinung. Der Rare Breeds Survival Trust sah 1973 die Notwendigkeit, die Schafe zu schützen.

Fast ausschließlich englische Herden wurden seit 1994 bei der Hebridean Sheep Society registriert – es war immerhin Anfang der 90er und Internet war noch nicht die Selbstverständlichkeit, die es heute ist. Die wenigen auf dem europäischen Festland existierenden Hebridean Schaf-Herden waren im Besitz von Menschen, die noch nie etwas von der Hebridean Sheep Society gehört hatten oder überhaupt wussten, was genau sie da für Tiere in ihrem Besitz haben – oder die nicht daran interessiert waren, in einem englischen Club Mitgliedsbeitrag zu bezahlen um ihre 10 Tiere zu registrieren, für die sich wirtschaftlich niemand interessiert.

Meine eigene Herde lässt sich zurückverfolgen bis 1972, als sie von einem Liebhaber als „St. Kilda Schafe“ einem Park abgekauft wurden. Dies war übrigens ein Jahr, bevor der englische Rare Breeds Survival Trust entschied, dass die schottischen Vierhornschafe von den Hebriden Inseln dringend geschützt werden müssen und sich von nun an für die Erhaltung einsetzte – in Großbritannien selbstverständlich.
Seitdem ist eine Menge Zeit vergangen und der Bestand der modernen Hebridean Schafe hat sich in England soweit erholt, dass sie nun nicht mehr als gefährdet gelten. Allerdings ist aufgrund des geringen Genpools und der zusätzlichen ästhetischen züchterischen Anforderungen das Profil der modernen Hebridean Schafe verändert. Das Vielhorn-Gen ist selten und insbesondere die Kopf-Mütze (Top Knot), einst typische Merkmale der Hebridean Schafe, sind fast völlig verschwunden. Auch weiße oder weiß-gemarkte Hebridean, die es sehr wohl gab, sind fast vollständig oder vielleicht mittlerweile sogar gänzlich verschwunden.

Auf dem europäischem Festland sind die Hebrideans weiterhin extrem selten, denn registrierten Hebridean-Züchtern ist es untersagt die Tiere oder ihr Erbgut nach ausserhalb der UK zu verkaufen. Robuste Zuchtprogramme sind also unumgänglich, wenn die ungewöhnliche Rasse auch bei uns Zukunft haben soll.

Das Wesen der Hebridean Schafe

Die antiken Hebridean Schafe sind intelligent, genügsam und resilient. Sie sind meiner Meinung nach etwas selbstständiger/instinktsicherer/“wilder“ als moderne Wirtschaftsrassen, ihr Instinkt ist so herausragend und sie machen im Grunde alles allein. Schäfer wünschen sich in der Regel vermutlich Schafe, die sich gut herden lassen, wenig „eigenwillig“ sind und gut Fleisch geben. Hebridean Schafe brauchen etwas mehr individuellen Platz pro Tier, allein schon weger der Hörner, auch wenn sie von kleinerer Statur sind. Sie sind also in kleineren Gruppen besser aufgehoben als in riesigen Herden und auf engem Raum. Vermutlich spielen auch hier die Hörner eine Rolle, die bei den Böcken schon eine beachtliche Größe erreichen können.

Hebrideans sind urtypische Schafe (primitive breed), vermutlich bis in die Bronzezeit und ihre Vorfahren sind vielleicht sogar ins Neolithikum zurückzuführen, und gehören damit zu den ältesten domestizierten Schafrassen der Welt, die dann in der Isolation der rauen schottischen Inseln eine ganz eigene Zähigkeit und ihre individuellen Qualitäten entwickelt hat.
Antike Hebridean Schafe sind zuallererst Survivors. Sie fressen Moose und Flechten, Laub, Gräser, Rinde und sogar Gestrüpp, das andere Schafe nicht anrühren. (Japanischer Knöterich? Kein Problem!) Sie sind selbstredend schaf-gemäß misstrauisch, jedoch auch neugierig, interessiert und aufmerksam. Ihre Hörner sind übrigens nicht bloß ‚for show‘. Meine 4 Hunde haben alle Respekt, denn selbst die Aue mit den kürzesten Hörnern benutzt diese auch – und zwar gezielt.

Der Nutzen von Hebridean Schafen

Auch das Fleisch der Hebridean Schafe schmeckt anders als übliches Schaf. Es ähnelt dem von Wild und ist sehr mager. Das Fleisch der Hebridean Schafe gilt als Delikatesse.
Hebridean Schafe sind klein und sie entwickeln sich langsam. Beides macht sie heutzutage wirtschaftlich uninteressant. Wie bei Allem – Gut Ding will halt Weile haben! Dafür, dass sie sich viel Zeit beim wachsen lassen, haben sie kaum Klauenprobleme, sind hart im Nehmen was Parasiten anbelangt, lammen natürlich und unproblematisch und sogar ihre Wolle verlieren sie von selbst, wenn sie nicht geschoren werden. Hebridean Schafe sind also wirklich keine Wirtschaftsschafe, doch sie glänzen mit Gesundheit, Anpassungsfähigkeit, Selbstständigkeit und Resilienz – und mit ihren winzigen Füßen, ihrer kompakten Statur und ihrer Vorliebe fürs Äsen sind sie geradezu prädestiniert für nachhaltige und behutsame Landschaftspflege, auch in problematischem Gelände. Ihr Vorteil liegt gerade in ihrer Zähigkeit und Instinktsicherheit.
Die Wolle ist im Übrigen eher für Aussenbekleidung, Taschen, Jacken und Umhänge und dergleichen geeignet, denn sie ist härter als übliche Schaf-Wolle. Zwar kratzt sie nicht, doch sie ist eben hart -und robust.
Hebridean Schafe geben übrigens reichlich Milch. Wer kein Problem damit hat, dass sie so klein sind, kann sie also durchaus ergiebig melken. Fleisch, Wolle und Milch – alles geht also, aber nichts in der Form, dass es sich im großen Stil wirtschaftlich ausbeuten lassen würde.

Sieghexe’s Hebridean Schafzucht – Drachenschafe

Seit 2022 baue ich meine kleine Herde Hebridean Schafe auf. (Aktuell [03/2026] besteht meine kleine Herde aus 15 Tieren) Mein Fokus bei der Zucht liegt im Erhalt der Resilienz und der Eignung für die Landschaftspflege. Meine Schafe werden zum Schutz vor Verbuschung eingesetzt und ich habe stets im Hinterkopf, dass unsere moderne Infrastruktur und Versorgung jederzeit ausfallen kann und meine Tiere überleben können müssen. Meine Schafe sind nicht nur biologische Rasenmäher sondern ersetzen auch Heckenschere und Dünger. Sie sind ein essentieller Teil des Ökosystems.

Ich schätze insbesondere die Robustheit und Selbstständigkeit meiner Schafe. Ich begrüße das Bedürfnis nach mehr individueller Fläche. In meinem Fall werden die Schafe im Aufbau befindlichen Agroforst und Food Forest in intensiver Umtriebsweide (3-5 Tage) eingesetzt. Eine kleine Herde, die der Biomasse gerecht wird, genügt mir. Deswegen vermehre ich meine Tiere nur gezielt und auf Anfrage oder nach Bedarf und Kapazität des Ökosystems.

Parasitentoleranz und Klauengesundheit sind neben einer geringen Größe ausserdem mein besonderes Anliegen. Mein Ökosystem braucht die Schafe, damit es funktioniert und für mich bei eingeschränkter Gesundheit bewirtschaftbar bleibt. Ihre Intelligenz, Selbstständigkeit und Resilienz macht sie zu wertvollen Kollegen/Mitarbeitern in der natürlichen Landschaftspflege.

Die natürlichen, urtypischen Instinkte und ihre Selbstständigkeit sind es, abgesehen von ihrer prägnanten Erscheinung, der die Hebridean Schafe ihr Überleben bis in unsere heutige Zeit verdanken und die sie hoffentlich auch in unserer ungewissen Zukunft darin erfolgreich sein lässt.

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